слоеное тесто не смазываю ничем, ни до ни после. Смазываю желтком только если тесто чисто дрожжевое,а после выпекания еще по горячему и сливочным малом.
Скрепляю по разному, как фишка ляжет. Я нижний пласт всегда с бортиками делаю, соответственно, когда верхний кладу, прищипываю с бочками нижнего пласта. Иногда, если теста мало, сверху просто крест накрест укладываю косички, т.е. верхний слой дырявый получается.
Про нижний слой... или у тебя очень мокрая начинка, что тесто мокнет и дольше пропекается, либо проблема в самой духовке, не равно мерно распределяет тепло. Попробуй решетку ставить либо выше либо ниже.

"Любовь не пятнают дружбой. Конец есть конец." Эрих Мария Ремарк.